Pnömatik , bir şeyi hareket ettirmek veya çalıştırmak için sıkıştırılmış gazdaki enerjiyi kullanmakla ilgilenen fizik ve mühendisliğin bir yönüdür. Pnömatik kökenleri, Yunan matematikçilerin rüzgar ve buharla çalışan mekanik sistemler yarattığı ve süreçlerini belgelediği ilk yüzyıla kadar uzanıyor. Günümüzde pnömatik, imalat ve mekatronikte önemli bir rol oynamaktadır.

Pnömatiklerde, valfler genellikle sadece basınçlı hava olan basınçlı gazdan enerji akışını kontrol eder. Basınçlı gazdan gelen enerjiyi harekete geçiren cihaza pnömatik aktüatör denir. Pnömatik aktüatörler genellikle elektrikli kompresörlerle çalışır ve doğrusal veya döner hareket üretebilir. Bir çivi tabancası, doğrusal pnömatik aktüatörün bir örneğidir. Kullanıcı çivi tabancasının tetiğini çektiğinde, bir valf açılır ve çiviyi katı bir yüzeye sürmek için yeterli kuvvetle basınçlı hava serbest bırakılır. Üretimde, pnömatik teknoloji ve otomatik solenoid valfler, ürünü taşımak, işlemek ve paketlemek için bir montaj hattında kullanılabilir.

Pnömatik sistemler fonksiyon olarak hidroliklere benzer, ancak hidrolik sistemler harekete güç vermek ve gaz yerine çalışmak için sıvı kullanır. Pnömatik sistemlerin tasarımı ve yönetimi hidrolik sistemlerden daha basittir, ancak hidrolik sistemler daha yüksek basınçlara sahiptir: pnömatik sistemlerle yaklaşık 100 PSI’ya kıyasla, hidrolik ile 10.000 PSI’ya (inç kare başına pound) kadar. Genel olarak pnömatik sistemler hidrolik sistemlerden daha sürdürülebilirdir, çünkü hava atmosfere boşaltılabilirken, hidrolik sıvı bir sıvı rezervuarına boşaltılmalı ve sonunda bertaraf edilmelidir.